为何在动物在进化过程中选择了脂肪酸作为营养发育的信号，值得我们进一步去探究。

4.   食物中的“苦中作乐”

食物中常常存在很多具有苦味的天然分子。我们和合作课题组共同发现，一种在柑橘类中富含的柠檬苦素类化合物诺米林（Nomilin，是粗榨橙汁中苦味的重要来源，其在食品工业的加工过程中往往被大量去除），可以作为体内核受体的配体，通过激活动物的解毒通路，延长线虫及小鼠的健康寿命。(Fan et al. 2023 Nat Commun)

该发现引发了我们对苦味分子的生物学意义，以及现代食品工业对我们健康的影响的思考。

Reference

1. Fan, S., Y. Yan, Y. Xia, Z. Zhou, L. Luo, M. Zhu, Y. Han, D. Yao, L. Zhang, M. Fang, L. Peng, J. Yu, Y. Liu, X. Gao, H. Guan, H. Li, C. Wang, X. Wu, H. Zhu, Y. Cao and C. Huang (2023). Pregnane X receptor agonist nomilin extends lifespan and healthspan in preclinical models through detoxification functions. Nat Commun14(1): 3368.

2. Li, N., B. Hua, Q. Chen, F. Teng, M. Ruan, M. Zhu, L. Zhang, Y. Huo, H. Liu, M. Zhuang, H. Shen and H. Zhu (2022). A sphingolipid-mTORC1 nutrient-sensing pathway regulates animal development by an intestinal peroxisome relocation-based gut-brain crosstalk. Cell Reports40(4): 111140.

3. Ruan, M., F. Xu, N. Li, J. Yu, F. Teng, J. Tang, C. Huang and H. Zhu (2024). Free long-chain fatty acids trigger early postembryonic development in starved Caenorhabditis elegans by suppressing mTORC1. PLOS Biology22(10): e3002841.

4. Zhu, M., F. Teng, N. Li, L. Zhang, S. Zhang, F. Xu, J. Shao, H. Sun and H. Zhu (2021). Monomethyl branched-chain fatty acid mediates amino acid sensing upstream of mTORC1. Developmental Cell56(19): 2692-2702.e2695.

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